Ученые из Британии утверждают, что шизофрения влияет не только на головной мозг, но и на физическое состояние пациента: продолжительность жизни пациентов с шизофренией в среднем на 15-20 лет меньше обычных людей. Это связано с изменениями во внутренних органах, которые возникают с началом шизофрении.
Британские исследователи начали изучать признаки физиологических изменений с дебютом шизофрении. Полученные данные они сравнивали с физиологическими и психическими показателями здоровых людей. Ученые использовали данные из многих работ, в которых, в частности, измеряли уровень холестерина и глюкозы, гормональные изменения и маркеры мозговой активности. Анализ полученных данных показал, что шизофрения на ранней стадии провоцирует изменения не только в структуре и функциях мозга, но и во внутренних органах. При этом степень изменений в головном мозге и теле оказалась одинаковой. Эта информация навела ученых на мысль о том, что шизофрения может оказаться заболеванием, ассоциированным со всем телом. Исследователи полагают, что существует 3 возможных объяснения тому, как шизофрения влияет на мозг и тело. Во-первых, физиологическая дисфункция может провоцировать изменения в мозге и в результате приводить к шизофрении. Во-вторых, предполагают ученые, шизофрения может провоцировать физические расстройства (например, психотичное состояние стимулирует выброс кортизола, гормона стресса). В-третьих, полагают специалисты, шизофрения и физиологические нарушения могут возникать по-разному, но при этом иметь один фактор риска (например, голод во время беременности повышает риск развития у ребенка диабета или шизофрении во взрослом возрасте). Ученые подчеркивают, что для определения, являются ли физические изменения причиной или следствием шизофрении, необходимо провести больше клинических исследований.