Расстройства половой идентификации обычно представляют собой состояние, при котором пациент принимает себя как личность противоположного пола. Часто при этом у пациента присутствует идея, что их несправедливо кто-то поместил в тело противоположного пола. При крайне выраженных формах половой идентификации пациенты становятся транссексуалами. Необходимо понимать, что сама по себе половая идентификация не является объективным положением, поскольку каждый чувствует себя в своем теле по-разному. Лечение в основном направлено на то, чтобы заставить пациента правильно пройти адаптацию, а не для того, чтобы переубедить его в неправильности взглядов.
Несмотря на то, что биологические составляющие – генетический фактор, пренатальный гормональный фон позволяют определить половую идентичность, тем не менее, формирование выше описываемого расстройства происходит на основании различных социальных факторов. В частности, на это могли повлиять разновидность эмоциональных связей с родителями. Транссексуалы имеют большие проблемы с половой идентификацией, и эти проблемы обычно тянутся с детства. У детей, которые испытывают подобные проблемы, возникает желание надевать одежду противоположного пола, а также начинают вырабатываться привычки, которые характерны для людей другого пола. Основная проблема заключается в том, что в возрасте до 9 лет такое состояние уже становится привычным для ребенка. В процессе диагностики важно уделить внимание наличию идентификации с противоположным полом, возникновению дискомфорта от осознания своего пола. Также специалисты уделяют отдельное внимание наличию дистресса или явных нарушений в профессиональной или другой важной области деятельности. Такие пациенты переодеваются в одежду, которую носит противоположный пол. 
Для пациентов характерно испытывать чувство удовлетворения при получении водительских прав или других документов, которые свидетельствуют об их принадлежности к противоположному полу (например, если мужчина получает права как женщина, и он постоянно играет роль женщины). В ряде случаев из-за того, что попытки изменить пол оказываются бесплодными, пациенты могут страдать депрессивными расстройствами и иметь суицидальные мысли. Лечение может вовсе не осуществляться, однако это относится только к назначению медикаментозных средств. Обычно лечение проводится посредством психотерапии, гипнотерапии и других популярных методик. В некоторых случаях может потребоваться операция по смене пола, все индивидуально, и зависит от особенностей симптоматики и личности каждого из пациентов. 
