Современные антипсихотические препараты помогают многим пациентам справляться с галлюцинациями, бредом и другими проявлениями психоза. Однако они практически не влияют на когнитивные нарушения — проблемы с памятью, вниманием, обучением и способностью планировать свои действия.
Именно эти симптомы часто мешают человеку вернуться к учебе, работе и привычной жизни даже после того, как психоз удалось взять под контроль.
В новом исследовании ученые попытались понять, почему возникают эти нарушения. Для этого они изучили образцы спинномозговой жидкости пациентов с шизофренией и обнаружили, что у них значительно снижен уровень одного из белков, который необходим для нормальной передачи сигналов между нервными клетками.
Исследователи предполагают, что недостаток этого белка нарушает взаимодействие между нейронами. Из-за этого мозгу становится сложнее обрабатывать информацию, формировать новые воспоминания и выполнять сложные мыслительные задачи.
Затем ученые создали экспериментальный препарат, который восполняет действие этого белка, и проверили его на животных с моделью шизофрении.
После введения препарата работа нервных клеток стала более упорядоченной, а животные лучше справлялись с заданиями, требующими памяти и обучения. При этом исследователи не обнаружили выраженных побочных эффектов.
По словам авторов, эта работа особенно важна потому, что большинство существующих препаратов воздействуют преимущественно на симптомы психоза. Новый подход может быть направлен именно на восстановление познавательных функций — памяти, внимания, способности концентрироваться и принимать решения.
Пока говорить о появлении нового лекарства рано. Исследование находится на доклиническом этапе, а это означает, что препарат еще не испытывался на пациентах. Впереди клинические исследования, которые должны подтвердить его безопасность и эффективность.
Тем не менее специалисты считают, что эта работа открывает новое направление в лечении шизофрении. Если результаты подтвердятся в исследованиях с участием людей, в будущем у врачей может появиться возможность не только контролировать психотические симптомы, но и помогать пациентам восстанавливать когнитивные функции, от которых во многом зависит качество жизни.