Тревога после алкоголя — явление настолько распространенное, что у англоязычных специалистов даже появился отдельный термин — hangxiety, от слов hangover и anxiety. И речь здесь не о выдуманной проблеме, потому что за неприятными ощущениями стоят вполне реальные процессы, происходящие в нервной системе.
Алкоголь действительно способен временно уменьшать напряжение. Он усиливает работу ГАМК — системы, которая отвечает за торможение и расслабление. Именно поэтому после первых глотков спиртного становится спокойнее, снижается внутренняя скованность, легче общаться и отвлекаться от проблем.
Но мозг стремится поддерживать баланс. Пока алкоголь усиливает торможение, нервная система начинает компенсаторно активировать возбуждающие механизмы. В первую очередь речь идет о глутамате и стрессовых системах организма.
Проблема возникает тогда, когда действие алкоголя заканчивается, потому что получается некий откат. Тормозящее влияние исчезает, а возбуждающие процессы еще продолжают работать. В результате человек вместо расслабления получает обратный эффект: внутреннюю дрожь, учащенное сердцебиение, беспокойство и ощущение, что должно случиться что-то плохое.
Не случайно многие пациенты говорят одну и ту же фразу: «Я проснулся и не могу объяснить, почему мне так тревожно». Причем сила этих ощущений далеко не всегда зависит от количества выпитого. У людей с повышенной тревожностью даже небольшие дозы алкоголя способны вызывать выраженное ухудшение самочувствия на следующий день.
Исследования последних лет показывают, что между тревожными расстройствами и употреблением алкоголя существует тесная связь. Люди с хронической тревогой чаще используют спиртное как способ быстро успокоиться, но регулярное употребление, наоборот, усиливает тревожные симптомы.
Особенно неприятными бывают ночные пробуждения. Человек может заснуть без проблем, но через несколько часов внезапно проснуться с сильным сердцебиением, ощущением страха и внутренней паникой. Многие в такие моменты думают, что с сердцем или с организмом происходит что-то серьезное.
На самом деле алкоголь заметно ухудшает структуру сна. Внешне кажется, что он помогает быстрее уснуть, но качество отдыха становится хуже. Снижается доля глубокого сна, чаще возникают пробуждения, а нервная система не успевает полноценно восстановиться.
Есть еще одна особенность, которую многие замечали: алкоголь повышает склонность к катастрофизации. Ночью или на следующий день проблемы, которые вчера казались решаемыми, начинают восприниматься как катастрофа. Появляются мучительные мысли о сказанных словах, неловких моментах, возможных ошибках. Некоторые часами прокручивают разговоры и переживают из-за вещей, которым окружающие вообще не придали значения.
Психиатры нередко сталкиваются с ситуацией, когда человек считает причиной своих страданий тревожное расстройство, хотя значительную роль играет именно регулярное употребление алкоголя. Причем речь не всегда идет о зависимости: иногда достаточно привычки снимать напряжение бокалом вина по вечерам.
Замкнутый круг выглядит примерно одинаково. Человек испытывает стресс, выпивает, временно чувствует облегчение, а затем сталкивается с усилением тревоги. Чтобы снова успокоиться, он опять пьет спиртное. Постепенно нервная система привыкает к такой схеме, и периоды спокойствия становятся все короче.
Согласно данным Lancet Psychiatry и National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, сочетание тревожных расстройств и употребления алкоголя значительно повышает риск депрессивных эпизодов, бессонницы и формирования зависимости.
Хорошая новость заключается в том, что нервная система обладает высокой способностью к восстановлению. У многих пациентов уже через несколько недель после отказа от регулярного употребления алкоголя уменьшается уровень тревоги, улучшается сон и возвращается ощущение эмоциональной устойчивости.
Если же тревога после алкоголя становится постоянной, сопровождается паническими атаками, бессонницей или ощущением, что самостоятельно справиться уже не получается, стоит обратиться за помощью.
Врачи клиники «IsraClinic» помогают пациентам разобраться, где проходит граница между последствиями хронического стресса, тревожным расстройством и влиянием алкоголя на нервную систему. Иногда для заметного улучшения достаточно скорректировать образ жизни, а в некоторых случаях требуется комплексное лечение, позволяющее вернуть ощущение спокойствия и контроля над собственной жизнью.
