Исследователи приблизились к созданию первого объективного анализа крови, который сможет выявлять депрессию на ранних этапах. Новая работа показала: определенные изменения в иммунных клетках связаны не столько с физическими проявлениями заболевания, сколько с эмоциональными и когнитивными симптомами.
Исследование было опубликовано в научном журнале "The Journals of Gerontology: Biological Sciences and Medical Sciences". Авторы считают, что в перспективе подобные тесты могут стать важным инструментом ранней диагностики депрессии.
Сегодня психиатры и психотерапевты в основном ориентируются на жалобы пациента и клиническую картину. Лабораторных анализов, которые могли бы точно подтвердить депрессию или обнаружить ее до выраженных симптомов, пока не существует. Анализы крови обычно используют только для исключения других заболеваний.
Сложность заключается еще и в том, что депрессия проявляется у людей по-разному. У одних преобладают тревожность, усталость и нарушения аппетита, у других — чувство безнадежности, потеря интереса к жизни, проблемы с концентрацией внимания и эмоциональное истощение.
Авторы исследования решили изучить биологические механизмы, которые могут быть связаны именно с психологическими проявлениями депрессии. Для этого они сосредоточились на так называемом биологическом старении организма. Ученые анализировали изменения в ДНК иммунных клеток — моноцитов. Эти изменения позволяют оценить биологический возраст человека, который не всегда совпадает с реальным возрастом по паспорту. В исследовании приняли участие 440 женщин, включая пациенток с ВИЧ и без него. Особое внимание уделялось эмоциональным и когнитивным симптомам депрессии.
Результаты показали, что ускоренное старение моноцитов связано прежде всего с такими проявлениями, как чувство внутренней безнадежности, ощущение собственной несостоятельности и потеря способности получать удовольствие от жизни. При этом общие показатели старения организма такой связи не показали.
По словам автора исследования Николь Перез, депрессия не имеет единой формы, поэтому важно учитывать различные варианты ее проявления, а не рассматривать заболевание как одинаковое для всех состояние.
Исследователи также отмечают, что особенно часто депрессивные расстройства встречаются у людей с хроническими заболеваниями иммунной системы, в том числе при ВИЧ. На состояние психики в таких случаях влияют не только биологические изменения, но и постоянный стресс, социальная стигма и эмоциональная перегрузка.
Специалисты подчеркивают: говорить о внедрении подобных тестов в обычную клиническую практику пока рано. Результаты еще требуют дополнительного подтверждения. Тем не менее работа открывает перспективу более точной и ранней диагностики депрессии, а в будущем — и более персонализированного подбора терапии для пациентов.