Почему возникает страх сойти с ума при панической атаке

В момент тревоги или приступа панической атаки собственное состояние действительно может казаться совершенно незнакомым. Мысли несутся слишком быстро, тело ведет себя странно, окружающее воспринимается как-то иначе. Кто-то боится начать кричать, выбежать на улицу, причинить кому-нибудь вред. Другие уверены, что еще немного, и они сойдут с ума.

После первого такого эпизода страх повторения этого состояния остается надолго. Несмотря на то, что приступ уже закончился, и человек снова спокойно разговаривает, работает, занимается обычными делами, мысль о том, что в следующий раз это может закончиться психиатрическим стационаром, не дает вести нормальную жизнь. 

Фразу о том, что пациент боится сойти с ума, психиатры и психотерапевты слышат гораздо чаще, чем можно предположить.

Почему паническая атака так легко вызывает страх

Во время панической атаки за несколько минут меняется работа внутренней защитной системы: включается режим «бей, беги или замри». Сердцебиение учащается, дыхание становится поверхностным, может кружиться голова, появляется дрожь, слабость или онемение. Иногда к этому присоединяются дереализация и деперсонализация, когда окружающий мир кажется странным, отдаленным, как во сне, а собственные ощущения непривычными. Именно сочетание этих симптомов часто интерпретируется как потеря контроля или признак изменения психического состояния.

В клинических рекомендациях страх сойти с ума или потерять контроль прямо указан среди возможных симптомов панической атаки наряду с сердцебиением, одышкой, головокружением, страхом смерти, дереализацией и деперсонализацией. 

На практике это может выглядеть так. Во время приступа человеку вдруг кажется, что комната выглядит как декорация. Голоса окружающих слышны нормально, но воспринимаются будто издалека. Возникает мысль: «Если мир кажется мне ненастоящим, значит, я теряю связь с реальностью». Тревога усиливается, хотя само ощущение нереальности при панической атаке еще не означает развития психоза.

А что если это дебют шизофрении?

Именно этого часто боятся пациенты после особенно сильного приступа. Но здесь есть важное различие. При тревоге человек обычно сомневается и боится потерять рассудок, попасть в стационар, потерять контроль и так далее. Он наблюдает за собой, проверяет ход собственных мыслей, пытается убедиться, что он правильно воспринимает происходящее.

При психотических состояниях клиническая картина другая. У пациента могут появляться бредовые убеждения, галлюцинации, выраженные нарушения мышления и восприятия реальности. Причем отношение самого пациента к этим переживаниям может существенно отличаться: то, что окружающим кажется явно болезненным, для него может восприниматься как реальное происходящее.

Но и здесь нельзя пользоваться правилом из интернета вроде «если боишься сойти с ума, значит, точно не сойдешь». Психиатрия всегда намного сложнее описаний из сети. Врач оценивает не одну фразу, а все состояние в комплексе: что именно человек ощущает, насколько сохранна критика, появились ли изменения поведения, сна, мышления и восприятия.

Режим проверки после панической атаки

После панической атаки внимание может переключиться с тела на мысли. К примеру, если раньше человек измерял пульс или давление, теперь он проверяет, нормально ли он думает, почему он только что забыл слово, не странная ли мысль пришла ему в голову. И чем активнее происходит такая проверка, тем больше необычного удается обнаружить.

Оказывается, в голове постоянно возникают случайные мысли, обрывки песен, воспоминания, внутренние диалоги. И если в обычном состоянии мы практически не обращаем на это внимания, то после появления страха сойти с ума любое непривычное содержание сознания может начать восприниматься как доказательство болезни.

Особенно могут пугать навязчивые мысли. Например, внезапно возникает образ, как человек толкает кого-то на платформе метро. Или мысль: «А что, если я сейчас закричу?» И тогда сам факт появления такой мысли вызывает ужас: почему она вообще пришла мне в голову?

Страх потерять контроль поддерживает тревогу

Есть интересный парадокс: чем сильнее человек пытается убедиться, что полностью контролирует свое сознание, тем больше он замечает вещей, которые контролировать невозможно. Мы не выбираем каждую возникающую мысль и не можем запретить себе вспомнить неприятную ситуацию. Как и не способны усилием воли гарантировать то, что завтра не почувствуем тревогу.

Для большинства людей это не представляет проблемы. Но если уже возникла мысль о страхе потерять контроль, обычная спонтанность психики начинает пугать. Человек старается контролировать мысли еще сильнее, чаще анализирует свое состояние и в итоге получает еще больше повода для тревоги.

При паническом расстройстве похожим образом закрепляется страх повторного приступа. После одной или нескольких атак человек начинает опасаться их последствий, менять поведение, избегать определенных ситуаций. Именно ожидание следующей панической атаки и связанные с ним ограничения могут поддерживать расстройство значительно дольше самого первоначального приступа. 

Когда все-таки нужно обратиться к психиатру

Если страх появился во время панической атаки и исчез вместе с ней, сам по себе он не говорит о тяжелом психическом заболевании. Но если страх сойти с ума стал постоянным, приходится ежедневно проверять свое состояние, избегать одиночества, транспорта или других ситуаций из боязни потерять контроль, лучше не пытаться месяцами самостоятельно доказывать себе, что все нормально.

Консультация особенно нужна, если действительно появились новые необычные симптомы: человек слышит голоса, которых не слышат окружающие, сформировались стойкие убеждения, явно не соответствующие действительности, возникла выраженная спутанность или резко изменилось поведение. Такие проявления требуют отдельной оценки и не должны автоматически объясняться тревогой.

Есть и другая причина обратиться за помощью. Иногда сам страх психического заболевания настолько захватывает жизнь, что становится основной проблемой, хотя никакого психоза у пациента нет. В таком случае лечение направлено на тревожное или паническое расстройство, которое заставляет снова и снова задавать этот вопрос.

В клинике «IsraClinic» специалисты помогают пациентам с паническими атаками, тревожными расстройствами, навязчивыми страхами, дереализацией и деперсонализацией. Если страх сойти с ума повторяется и заставляет постоянно следить за собственными мыслями и поведением, психиатрическая консультация помогает разобраться, что именно происходит и требуется ли лечение.