Почему происходит паническая атака ночью

Через несколько секунд после пробуждения становится еще страшнее. Может возникнуть ощущение нехватки воздуха, жар, дрожь в руках, появляется тяжесть или неприятное чувство в груди. Иногда невозможно даже сразу понять причину пробуждения: сначала приходит страх, а уже потом мозг пытается найти ему объяснение.

Редко кто думает о тревожном расстройстве при первой мысли. Гораздо чаще подозревают проблемы с сердцем, дыхательными органами или какой-то внезапной и острой медицинской проблеме.

Паническая атака ночью действительно может начаться во время сна, без кошмара и без тревожных мыслей перед засыпанием. Для пациентов это особенно непонятно: если я спал и ни о чем не переживал, откуда тогда взялась паника?

Паническая атака не обязательно начинается с мысли

Представление о том, что человек сначала думает о чем-то тревожном, а потом пугается, подходит далеко не ко всем приступам. Иногда первым реагирует тело.

Пациенты рассказывают, что просыпаются уже с учащенным пульсом. Некоторые при этом чувствуют нехватку воздуха, некоторые - дрожь, головокружение или сильный жар. Мозг получает набор необычных сигналов и пытается очень быстро понять, что происходит.

Ночью эта задача особенно сложна. Сознание еще не успело полностью переключиться в бодрствование, ведь человек только что спал, и вокруг все еще темно. И если сердце в этот момент бьется так, будто пришлось пробежать несколько этажей, вывод о том, происходит что-то опасное, возникает довольно легко и быстро. В этом случае страх уже усиливает телесную реакцию. 

Некоторые, столкнувшись с такой симптоматикой, в первый раз вызывают скорую помощь. И это вполне объяснимо: по ощущениям ночная паническая атака действительно может напоминать острое соматическое состояние.

Почему панические приступы случаются только ночью

Очень часто бывает так, что приступы происходят по ночам, и ни разу не случается эпизод панических атак днем. Человек спокойно работает, ездит за рулем, ходит в магазины, не избегает общественного транспорта. Поэтому после нескольких ночных приступов ему трудно поверить, что проблема может относиться к тревожному спектру.

В исследованиях панического расстройства ночные приступы описаны достаточно давно. Они могут встречаться у пациентов, у которых бывают и дневные панические атаки, но иногда именно ночные эпизоды становятся основной жалобой.

Причем паническая атака во сне - это не совсем точное бытовое выражение. Обычно человек просыпается в момент развития приступа и переживает его уже в состоянии бодрствования. Это отличает такие эпизоды, например, от обычного кошмара, когда страх связан с содержанием сна.

Пациенты нередко говорят о том, что им ничего не снилось, они просто открыли глаза и уже были в ужасе. Именно отсутствие понятной причины часто пугает больше всего.

Как панические атаки влияют на сон

Первую атаку человек боится потому, что не понимает происходящего. После третьей или четвертой появляется совсем другой страх - ожидание следующей ночи. Вечером начинается наблюдение за собой: не слишком ли быстро бьется сердце, нормально ли дыхание. Многие специально ложатся спать далеко за полночь с мыслью о том, что если они устали, то паническая атака не случится. А кто-то боится спать один или просит партнера не засыпать раньше него.

Но такие проверки и усилия не дают спокойствия. Наоборот, они порождают замкнутый круг: чем больше напряжения и тревоги появляется вокруг сна, тем сложнее расслабиться вечером. Недосып накапливается, дневная тревожность повышается, телесные ощущения становятся заметнее. Сам приступ может занимать сравнительно немного времени, а ожидание приступа - несколько часов каждый вечер.

Не каждое резкое пробуждение является паникой

Это особенно важно понимать. Если человек впервые начал просыпаться ночью с ощущением удушья или выраженным сердцебиением, не стоит самостоятельно ставить диагноз по описанию симптомов.

Например, при обструктивном апноэ сна дыхание во время сна периодически нарушается, и пробуждение действительно может сопровождаться ощущением нехватки воздуха и сильным сердцебиением. Ночные приступы могут напоминать некоторые нарушения сердечного ритма. Необходимо также учитывать заболевания щитовидной железы, прием лекарств, алкоголь, стимуляторы и другие возможные причины.

Иногда подсказку дают близкие. Пациент рассказывает о панике во сне, а партнер добавляет, что тот давно громко храпит и периодически словно перестает дышать. Это уже существенно меняет направление обследования.

Поэтому психиатр не должен объяснять любой ночной приступ тревогой только потому, что его симптомы похожи на паническую атаку.

Чем отличается панический приступ от кошмара

Обычно после кошмара остается хотя бы часть сюжета. Человек проснулся, потому что убегал, падал, увидел что-то страшное, кого-то потерял или оказался в опасной ситуации.

При ночной панической атаке понятного сна может не быть вообще. Пациент помнит другое: проснулся, стало страшно, сердце колотится и трудно дышать.

Есть и другие состояния, возникающие во время сна, поэтому при необычной картине врач уточняет, в какой части ночи происходят эпизоды, насколько хорошо пациент их помнит, может ли сразу ориентироваться после пробуждения и что замечают находящиеся рядом люди. Иногда этих деталей достаточно, чтобы понять, что история совсем не похожа на паническое расстройство.

Почему после приступа так трудно снова уснуть

Когда паника проходит, организм не возвращается к исходному состоянию за одну секунду. И мешает не только физиологическое возбуждение. Человек начинает ждать повторения панической атаки и задаваться вопросами: если снова засну, приступ вернется? А вдруг в следующий раз не проснусь? Может быть, нужно еще немного посидеть и последить за пульсом?

Некоторые после каждого эпизода измеряют давление, делают ЭКГ на часах, проверяют сатурацию. Один нормальный показатель успокаивает на несколько минут, после чего хочется проверить еще раз.

Если медицинские причины уже исключены, такое постоянное наблюдение может само поддерживать тревогу. Любое естественное изменение пульса ночью начинает восприниматься как возможное начало новой атаки.

Лечение ночных панических атак

Если после обследования становится понятно, что речь действительно идет о паническом расстройстве, лечат не отдельный ночной симптом, а само расстройство.

В зависимости от клинической картины применяют психотерапию, в том числе когнитивно-поведенческую, а при необходимости медикаментозное лечение. В исследованиях и клинических рекомендациях по паническому расстройству КПТ и препараты группы СИОЗС относятся к основным вариантам терапии.

Отдельно приходится работать со страхом сна, если он уже успел сформироваться. Иногда приступов стало значительно меньше, а человек все равно ложится в кровать и автоматически начинает прислушиваться к сердцу. Тогда первоначальная проблема уже частично ушла, а приобретенная привычка ждать опасности осталась.

В клинике «IsraClinic» специалисты помогают пациентам с паническими и тревожными расстройствами, в том числе когда панические атаки ночью приводят к страху сна и хронической бессоннице. Если вы регулярно просыпаетесь от панической атаки, важно сначала разобраться в природе приступов и исключить другие возможные причины ночных пробуждений. После этого можно выбирать лечение, которое будет работать не только с самим приступом, но и со страхом его повторения.