По прогнозам экспертов, к 2030 году депрессия может стать самым распространенным психическим расстройством в мире. Однако механизмы ее развития до конца не изучены, а традиционные антидепрессанты помогают не всем и часто вызывают побочные эффекты.
В поисках новых способов борьбы с депрессией специалисты из Чунцинского медицинского университета (Китай) изучили влияние кофеина на психическое состояние через призму здоровья кишечника. Предыдущие исследования уже подтвердили связь между дисбалансом микробиоты и развитием депрессии, а также способность кофеина влиять на состав кишечных бактерий.
Ученые проводили исследования на самцах лабораторных мышей. Они разделили грызунов на три группы: контрольная – без стресса; хронический стресс (ХПС) – подвергалась постоянному воздействию стрессовых факторов; ХПС + кофеин – эта группа получала инъекции кофеина перед стрессом.
У мышей из второй группы снизился вес, уменьшилось потребление сахарозы, а в тестах они демонстрировали пассивное поведение – признаки депрессии. В то же время грызуны, получавшие кофеин, сохранили активность, нормальный аппетит и вес.
Исследование показало, что хронический стресс повреждает кишечный барьер, позволяя токсинам проникать в кровь. Это вызывает воспаление, которое достигает мозга и провоцирует депрессию. Кофеин укрепляет кишечную стенку и поддерживает баланс микрофлоры, разрывая порочный круг «кишечник-мозг».
Таким образом, регулярное употребление кофеина может стать дополнительной мерой профилактики депрессии, особенно для людей, подверженных стрессу. Однако ученые подчеркивают – необходимы дальнейшие исследования на людях.